옛날 같으면 의자로 찍어 죽었어!”- 후러싱 제일교회 장동일 목사

▲ 후러싱 제일교회 장동일 목사

후러싱 제일감리교회는 지난 해 말부터 장동일 목사와 교인들 간의 대립이 극단으로 치닫고 있으며, 이러한 대치 국면이 인터넷으로 옮겨가 해결을 찾기 어려운 국면으로 진행되고 있다.

몇 차례에 걸친 교회 앞 침묵시위를 통해 장 목사를 압박하는 교인들과, 한인연합감리교단(UMC)을 등에 업고 교인들과 대치하고 있는 장동일 목사 간의 대립은 반복적으로 발생하는 한인교회의 고질적 병폐를 그대로 드러내고 있다.

이러한 대립 국면 중에 장동일 목사가 직원 회의에서 “옛날 같으면 죽었어! 의자로 찍어서 죽었어!”라고 한 부교역자를 향해 폭언을 한 것이 드러나 파장이 일었다.

장동일 목사는 후에 이 부교역자에 대한 언행과 해고 사유에 대해 “담임목사의 목회에 전혀 도움이 안되고, 담임 목사의 목회에 오히려 반대로 나가고, 담임목사에 대한 존경이 전혀 없다”라며, “담임목사에게 의도적으로 대들기를 잘하는, 부목사로서 기본적인 도리가 1%도 없는 부목사를 자선단체도 아니고 계속해서 더 사역하도록 기회를 줄 이유가 없다”는 변론을 한 기독교 신문의 자유게시판에 게재했다.

하지만 이에 대한 교인들의 반응은 차가웠다. 한 교인은 장 목사의 목회서신에 대한 반론글을 통해 “장 목사님 곁에서 햇수를 넘기면서 도와온 동역자들인데, 어떻게 이렇게 인격적인 비방까지 하실 수 있는지 목사님의 인성에 대해서 질문이 생깁니다”라며, “목사님이 인사권자라 해도 한때 사역자로 함께 일했던 분들을 시간적, 금전적 배려도 없이 그 자리에서 당장 그렇게 해고를 하는 것이 선배 목회자로서 당연한 처사인지 묻고 싶다” 고 반론했다.